Dr Madhav Chavan memulai proyek pendidikan di Mumbai pada akhir 1980-an.
Penghargaan pendidikan dunia yang bergengsi, WISE, tahun 2012 diraih oleh Dr Madhav Chavan yang memberikan pendidikan kepada kaum miskin India.
WISE -yang sering dianggap sebagai Nobel untuk pendidikan- diberikan kepada Dr Chavan di Doha, Qatar, Selasa 13 November.
Dia dianggap berjasa menyediakan sarana pendidikan di kawasan kumuh di Mumbai dan berhak mendapatkan hadiah senilai US$500.000 atau sekitar Rp5 miliar.
"Masih banyak lagi yang harus dikerjakan," tuturnya ketika menerima hadiah tersebut.
Dewan juri berasal dari berbagai tokoh dan akademisi ternama dunia, antara lain Presiden Universitas Peking di Beijing, Profesor Zhou Qifeng, maupun mantan Komisioner Tinggi PBB, Mary Robinson.
"Sekitar 25 tahun lalu saya melihat cara berpikir baru dibutuhkan untuk meningkatkan kehidupan jutaan orang yang tidak beruntung di negeri saya."
Dr. Madhav Chavan
WISE merupakan upaya bersama komunitas internasional untuk menjangkau sekitar 61 juta anak di dunia yang belum mendapatkan pendidikan dasar dengan cara-cara yang inovatif.
Peningkatan kuantitas dan kualitas
Dr Chavan memulai upaya memperkenalkan pendidikan di Mumbai pada akhir 1980-an, ketika kembali dari India setelah menyelesaikan pendidikan di Amerika Serikat.
Bekerja sama dengan UNICEF dan pemerintah kota Mumbai, dia mengembangkan sistem pengajaran berbiaya rendah untuk sejumlah besar siswa.
Lembaga sosialnya, Pratham, memberi pelajaran di kuil-kuil dan perkantoran serta merekrut para pekerja sukarela dari masyarakat setempat.
Selain berhasil menjangkau anak-anak dari kaum miskin, Dr Chavan juga berupaya meningkatkan kualitas pendidikan bagi anak-anak yang bersekolah namun tetap memiliki tingkat membaca yang rendah.
Proyeknya antara lain berhasil pula mengembangkan sistem pengawasan atas pendidikan sehingga langkah selanjutnya bisa direncanakan dengan lebih hati-hati.
"Sekitar 25 tahun lalu saya melihat cara berpikir baru dibutuhkan untuk meningkatkan kehidupan jutaan orang yang tidak beruntung di negeri saya," tuturnya.
Dia menyebut penghargaan WISE yang dia terima sebagai sebuah penghormatan atas kerjanya selama ini.
