Jumlah pengungsi Suriah diperkirakan melebihi perkiraan sebelumnya.
Badan Urusan Pengungsi PBB, UNHCR, memperingatkan jumlah pengungsi Suriah yang menyelematkan diri ke negara-negara tetangga bisa mencapai 700.000 jiwa sebelum akhir tahun.
Sejauh ini 294.000 warga Suriah mengungsi ke Yordania, Irak, Lebanon dan Turki. Namun UNHCR mengatakan jumlah pengungsi Suriah diperkirakan akan bertambah karena konflik belum mereda.
"Mungkin terdapat 700.000 pengungsi Suriah di negara-negara tetangga sebelum akhir tahun," kata Panos Moumtzis, Koordinator Regional UNHCR dalam jumpa pers di Jenewa, Kamis, 27 September.
Dia mengatakan arus pengungsi meningkat belakangan, sekitar 2.000-3.000 per hari atau malam.
Sekitar 5.000 hingga 6.000 warga Suriah menyelamatkan diri ke negara-negara lain di Afrika utara, khususnya Mesir. Sebagian lainnya melarikan diri ke kawasan Eropa selatan, termasuk Yunani dan Siprus.
Seruan bantuan
"Sebagian telah menjadi pengungsi di dalam negeri berkali-kali sebelum meninggalkan Suriah. Mereka memerlukan bantuan kemanusiaan sejak hari pertama."
Panos Moumtzis
Panos Moumtzis menuturkan sebagian pengungsi tiba di negara tetangga hanya dengan membawa baju yang menempel di badan mereka.
"Sebagian telah menjadi pengungsi di dalam negeri berkali-kali sebelum meninggalkan Suriah. Mereka memerlukan bantuan kemanusiaan sejak hari pertama," katanya.
Pada Maret 2012, UNHCR mendaftar 41.500 pengungsi Suriah dan mengatakan jumlah pengungsi diperkirakan bertambah menjadi 100.000 orang sebelum
Di dalam wilayah Suriah sendiri, sekitar 2,5 juta warga memerlukan bantuan karena pertempuran terus berkecamuk antara pasukan pemerintah dan kelompok pemberontak.
Koordinator Regional UNHCR Panos Moumtzis mengatakan badan PBB itu berpacu melawan waktu.
Badan-badan bantuan mengatakan jumlah dana kemanusiaan yang diperlukan akan terus meningkat seiring dengan kenaikan jumlah pengungsi.
UNHCR menyerukan bantuan sebesar US$467 juta untuk operasi kemanusiaan sampai akhir 2012.
Untuk saat ini, kata Moumtzis, dana yang tersedia US$141,5 juta atau hanya 29% dari total permintaan.
