विश्व कप फ़ुटबॉल यानी फ़ीफ़ा विश्व कप खेल की दुनिया की सबसे महत्वपूर्ण प्रतियोगिताओं में से एक माना जाता है. फ़ेडरेशन इंटरनेशनल डी फ़ुटबॉल एसोसिएशन (फ़ीफ़ा) का गठन 1904 में पेरिस में हुआ था. 1920 के दशक में फ़ीफ़ा के अध्यक्ष जूल्स रिमे और फ़्रांस के फ़ुटबॉल प्रशासकों ने दुनिया की बेहतरीन फ़ुटबॉल टीम तय करने के लिए प्रतियोगिता कराने का विचार किया. 1929 में फ़ीफ़ा ने एक प्रस्ताव पारित करके विश्व कप फ़ुटबॉल आयोजित कराने का फ़ैसला किया.

1930 में शुरू हुई ये प्रतियोगिता हर चार साल पर आयोजित होती है. दूसरे विश्व युद्ध के कारण 1942 और 1946 में विश्व कप फ़ुटबॉल का आयोजन नहीं हुआ था. विश्व कप फ़ुटबॉल तो चार साल के अंतराल पर होता है लेकिन इस बीच क्वालीफ़ाइंग राउंड चलते रहते हैं. 1998 के विश्व कप से इस प्रतियोगिता में 32 टीमें शामिल होने लगी हैं.

दुनिया की बेहतरीन फ़ुटबॉल टीम मानी जाने वाली ब्राज़ील की टीम ने सबसे ज़्यादा पाँच बार विश्व कप का ख़िताब जीता है. जर्मनी और इटली ने तीन-तीन बार ख़िताब पर क़ब्ज़ा किया है. 1930 से हुई 16 विश्व कप प्रतियोगिताओं की विजेता सिर्फ़ सात टीमें ही बन पाई हैं. फिर भी विश्व कप ने कई उतार-चढ़ाव देखे हैं. 1950 में अमरीका ने इंग्लैंड को हरा दिया था जबकि 1966 में इटली को उत्तर कोरिया के हाथों पिटना पड़ा था. 1980 के दशक में कैमरून का उदभव और 1990 में अपने ख़िताब की रक्षा करने उतरी अर्जेंटीना की टीम का अपने पहले ही मैच में हार जाना- ऐसी कई उठा-पटक की घटनाएँ विश्व कप के इतिहास ने अपने आप में समेटा हुआ है.

आइए नज़र डालें विश्व कप फ़ुटबॉल के इतिहास पर.