Martin Řezníček zpravodaj BBC

	Autorem vlajky je štrasburský umělec Arsene Heitz

Největší evropskou standartu na světě si mohli prohlédnout obyvatelé i návštěvníci Štrasburku - před budovou Rady Evropy byla na trávníku rozprostřena vlajka o rozměrech 46x25 metrů.

46 na znamení počtu států Rady Evropy, 25 na znamení počtu zemí EU.

Evropská unie má vlajku oficiálně od roku 1986, spolu s hymnou - Beethowenovou Ódou na radost.

Evropskou vlajku lze v Bruselu spatřit kdekoli, ovšem nejvíce asi v euroobchodě, který sídlí jen za rohem od Evropské komise.

Prodejní artikl

Mají v něm trička s dvanácti hvězdičkami, hodiny, hodinky, kravaty, hrníčky. A dokonce i trenýrky. Takže co se nejlépe prodává?

Je velmi těžké prodat evropskou myšlenku prodavačka

"Několik věcí - máme deštníky, trička, Evropa má ráda každé počasí, máme teď trochu problémy s obrazem Evropské unie," říká prodavačka.

"Noví lidé, kteří přicházejí do unie, Evropu nemají příliš v hlavě. A ti staří jsou naštvaní. Je velmi těžké prodat evropskou myšlenku."

Co znamená?

Ovšem co onen kruh se dvanácti žlutými hvězdami vlastně znamená? Pojďme se zeptat těch, kteří by to měli vědět asi nejvíce. Stálých zpravodajů při Evropské unii.

	Počet hvězdiček se nemění, ač států přibývá

"Evropská vlajka, evropská vlajka... O tom musím přemýšlet... Nevím," říká jedna novinářka.

"Je to symbol evropské integrace. A proč těch 12 hvězd? Četla jsem nějaké vysvětlení - snad je to něco z římského práva," tvrdí nejistě druhá zpravodajka.

"Nejsem si jistý, co to znamená. Vím, jak vypadá, ale nevím, proč je tam je dvanáct hvězd a ne patnáct nebo pětadvacet. Těch dvanáct jich je tam asi proto, že v Unii kdysi bylo dvanáct zemí," domnívá se dotazovaný muž.

A další oslovený novinář sloužící u Evropské unie?

"Proč dvanáct hvězd, když je 25 členských států? Nemohli přece měnit vlajku pokaždé, když se unie rozšířila, to by nedělali nic jiného. I Spojené státy mají na vlajce stálý počet hvězd, přestože států je víc."

"Někteří říkají, že hvězdy představují 12 apoštolů, a proto to je křesťanská konspirace namířená proti Turkům. To si nemyslím. Můžete mít také půlměsíc s hvězdami. To je ale vzdálená budoucnost..."

Evropská hymna

Evropská vlajka se tedy jen tak nezmění. To se ovšem nedá říct o evropské hymně.

Moderní verzi Ódy na radost si můžete poslechnout na internetových stránkách Rady Evropy - že by to byl jeden ze způsobů, jak přiblížit evropskou problematiku mladým?

Na stejné stránce si můžete přečíst něco více o kořenech evropské vlajky.

Dvanáct hvězdiček symbolizuje dokonalost a úplnost, nebo jednotu, podobně jako dvanáct apoštolů, dvanáct měsíců roku, dvanáct znamení zvěrokruhu.

Autorem tohoto výtvarného zpracování je štrasburský umělec Arsene Heitz, který pracoval v poštovním oddělení Rady Evropy v padesátých letech.

Nedávno přiznal, že ho inspirovala Panna Marie s dvanácti hvězdičkami tak, jak je popsána v novozákonní knize Zjevení.

Takže že by přece jen křesťanský odkaz? Symboly Evropské unie se budou, jak vidno, i nadále vykládat různě.