Protest začal kvůli údajnému bití vězňů, zadržovaní si také stěžovali, že jsou jim upírány základní potřeby a že neexistují spravedlivé soudy.

Podle Americké armády se hladovky účastní osmdesát sedm vězňů. Podle právních zástupců zadržovaných je hladovkářů ve skutečnosti dvě stě deset.

Přísně střežená a téměř nepřístupná základná v zátoce Guantánamo je už delší dobu předmětem mezinárodních sporů.

Valná většina zadržovaných je označována za nepřátelské bojovníky, což podle výkladu americké vlády znamená, že mohou být zadržováni po neomezenou dobu a nevztahují se na ně ženevské konvence.

Vojenské zdroje neuvádějí celkový počet hladovějících, pouze to, že deset z nich, kterým je výživa podávána uměle, je ve stabilizovaném stavu.

Právníci zastupující vězně říkají, že celkem hladoví 210 zadržovaných. Protest podle nich vyvolalo bití.

Vězni jsou podle právníků připraveni v hladovce pokračovat, dokud se jim nedostane spravedlivého soudu.

Hladovky se na Guantánamu konají od roku 2002 opakovaně. Poslední proběhla v červnu a červenci a byla tak vážná, že padesáti zadržovaným musela být údajně podávána výživa nitrožilně.