Robert Břešťan redaktor, Londýn

Loni v listopadu Clapton převzal Řád britského impéria

V této době také přichází i ohlášený comeback jeho kultovní kapely Cream.

Slavný bluesman se totiž stal známým mnohem dřív než se vydal na sólovou dráhu.

V šedesátých a sedmdesátých letech 20. století vystřídal několik skupin - Yardbirds, Cream, Bluesbrakers či Blind Faith.

Kytara za pár liber

Cesta k vůbec první Claptonově kytaře prý byla na samém počátku šedesátých let docela snadná.

"Noviny byly náhle plné inzerátů na prodej kytar, elektrických i akustických. V té době bylo možné koupit kytaru už za dvě libry."

"A cestou do školy jsem chodíval kolem prodejny, zastavoval jsem se u výlohy, zíral na jednu z kytar a snil jsem o ní. No a babička mi ji pak koupila," popisuje Eric Clapton své naprosté začátky v rodném anglickém městě Ripley.

Kytarové umění, k němuž dospěl, nestojí ani tak na bleskově hraných stupnicích a krkolomných grifech, ale mnohem více na dlouhých tónech.

V 60. a 70. letech vystřídal Clapton několik skupin

Proto také získal svou muzikantskou přezdívku "Slow Hand" - dalo by se říct "rozvážná ruka".

Během kariéru zatím získal osm hudebních cen Grammy a prodal milióny desek. Jen nahrávky MTV Unplugged z roku 1992 se po celém světě prodalo na patnáct milionů.

Například v roce 1991 dokázal čtyřiadvacetkrát za sebou vyprodat londýnskou Royal Albert Hall.

Blues, drogy a alkohol

Clapton je však známý nejen svou hudbou a podle odborníků "geniální hrou na kytaru".

Veřejně propíraná byla i jeho někdejší dlouholetá závislost na drogách a alkoholu a také smutná událost z roku 1991, kdy Claptonův čtyřletý syn Connor zemřel po pádu z okna bytu v třiapadesátém patře neworského mrakodrapu.

Clapton během své kariéry získal 8 cen Grammy

Slavná Claptonova píseň Tears in Heaven, za níž získal jednu z cen Grammy, je věnována právě tragicky zemřelému synovi.

Hudebník pravidelně vystupuje na dobročinných koncertech. Naposledy například pro oběti loňské tsunami v jihovýchodní Asii; miliony dolarů finančně podporuje odvykací centrum závislosti na alkoholu a drogách v Karibiku, které založil.

Loni v listopadu také převzal od britské královny Řád britského impéria.

Eric Patrick Clapp, tak zní jeho skutečné jméno, je považován za jednoho z nejvýznamnějších představitelů bílého blues a podle řady hudebních expertů patří mezi nejlepší žijící kytaristy světa.