Z tábora na jihu Negevské pouště bylo propuštěno asi 500 Palestinců

Autobusy je rozvezly k několika přechodům na území západně od Jordánu nebo do pásma Gazy, kde vězni dostali volnost.

Jde o největší akci svého druhu za posledních bezmála deset let.

Propuštění palestinských vězňů je součástí opatření, na nichž se nedávno v Egyptě dohodli izraelský premiér Ariel Šaron a palestinský předák Mahmúd Abbás.

Cílem těchto opatření je vzbudit vzájemnou důvěru mezi Izraelci a Palestinci. Obě strany tehdy zároveň ohlásily konec násilností.

Židovské osady

Propuštění vězňů přichází den poté, co izraelský kabinet schválil stažení armády a zrušení židovských osad v pásmu Gazy.

Izrael přislíbil, že propustí na svobodu další čtyři stovky vězňů. O tom, kterých vězňů se to bude týkat, rozhoduje izraelsko-palestinský výbor.

V izraelských věznicích je více než pět tisíc palestinských vězňů a palestinský předák Abbás požaduje, aby jich izraelské úřady propustily víc, zvláště ty, kteří jsou vězněni už dlouho.

Izrael ale prohlásil, že nepropustí na svobodu muže uvězněné za zabíjení Izraelců.

Šaronův kabinet zároveň posvětil konečnou podobu trasy sporné bezpečnostní bariéry oddělující Palestince žijící na území západně od Jordánu od izraelského teritoria.