Vesmírná loď Progress odstartovala z Kazachstánu v pátek a doletěla k ISS v sobotu dvě minuty před půlnocí SEČ, tedy o 27 minut později, než se předpokládalo.

Celková hmotnost zásob potravin, vody, paliva a kyslíku činí 2,5 tuny. Progress dopravil k ISS také vánoční dárky pro posádku.

Pokud by se nepodařilo zásoby pro posádku k ISS dopravit včas, byla by mise přerušena.

Zpráva o stavu zásob způsobila mezi ruskými a americkými vědci pozdvižení.

Podle předpisů se musí posádka připravit k evakuaci, klesnou-li zásoby potravin, vody a vzduchu pod úroveň, která vystačí na 45 dní. Zásoby přitom podle odhadů stačily jen do poloviny ledna.

Posádka údajně dostala rozkaz omezit spotřebu masa a tím udržet přiměřenou úroveň zásob.

Dlouhodobé mise

Vesmírná loď Progress M-51 úspěšně odstartovala z Kazachstánu v časných pátečních hodinách.

Devět minut po startu se dostala na oběžnou dráhu ve výšce 200 kilometrů nad Zemí.

Dvoučlenná rusko-americká posádka je na stanici už druhý měsíc.

Dlouhodobé vesmírné mise, jako je i pobyt na ISS, vyžadují pravidelné zásobování ze Země.

Ruská vesmírná loď zásobuje Mezinárodní vesmírnou stanici od února 2003, kdy Američané v reakci na havárii raketoplánu Columbia vyhlásili zákaz letů větších raketoplánů.

NASA však oznámila, že hodlá pozastavený program v květnu 2005 obnovit.