Mahmúd Abbás chtěl vyjádřit naději na zlepšení vztahů s Izraelem

Je to poprvé za několik let, kdy byl na vánoční bohoslužbě přítomen palestinský předák.

Jásiru Arafatovi Izrael cestu do Betléma zakázal.

Mahmúd Abbás na betlémském shromáždění před mší prohlásil, že chce podat Izraelcům ruku k jednání o míru, založeném na spravedlnosti a právu.

Méně turistů

Abbás je favoritem lednovým voleb palestinského prezidenta a podle pozorovatelů byla jeho účast na mši velmi důležitá i pro jeho předvolební kampaň, která právě začíná.

Izraelské úřady pro letošek zmírnily cestovní omezení Betléma a stovky věřících se i přes zimu a déšť vydaly do kostela.

Blízkovýchodní zpravodaj BBC nicméně hlásí, že počet turistů a poutníků, kteří zavítali do Betléma, se zdaleka nemůže srovnat s davy, které sem prodily v devadesátých letech.