 |  Při havárii Columbie v únoru 2003 zahynulo sedm astronautů |
Americká agentura pro letectví a vesmír NASA oznámila, že první let raketoplánu od havárie Columbie v roce 2003 se uskuteční napřesrok v květnu nebo začátkem června. Představitel NASA odpovědný za lety s lidskou posádkou William Readdy prohlásil, že toto rozhodnutí znamená pro agenturu velkou úlevu. Původně plánovaný start na březen příštího roku byl odložen kvůli třem hurikánům, které letos v srpnu a září zasáhly Kennedyho vesmírné středisko na Floridě. Od loňského neštěstí, při němž na palubě Columbie zahynulo sedm astronautů, byla na raketoplánech a odpalovacích zařízeních provedena řada úprav. Havárii Columbie způsobilo poškození jejího křídla při startu úderem kusu žáruvzdorné pěnové izolace z palivové nádrže.
|