Některým dětem se podařilo utéct, uvnitř školy jsou však další lidé

Drží tam přenejmenším 200 rukojmích. Přinejmenším dva lidé údajně zemřeli a několik dalších bylo zraněno.

Asi padesáti dětem se podařilo ze školy ve městě Beslan uprchnout. Po přestřelce mezi útočníky a policií uzavřely bezpečnostní síly celou oblast.

Ozbrojenci požadují propuštění čečenských povstalců, kteří byli zadrženi po útocích rebelů z letošního léta a jsou vězněni v Ingušsku.

Údajně také chtějí, aby se z Čečenska stáhly všechny ruské jednotky.

Ozbrojenci, vyhrožují, že celý komplex školních budov vyhodí do povětří, pokud se ruské vojsko o něco pokusí.

Budovu, která je pravděpodobně zaminovaná, ruští vojáci obklíčili, ale jakékoli pokusy o vyjednávání s teroristy zatím selhaly.

Prezident Vladimir Putin se kvůli útoku vrátil z dovolené do Moskvy, kde nyní vede jednání krizového štábu.

Údajně hledá mírové řešení, i když není proslulý kompromisy, jak ostatně prokázal při okupaci moskevského divadla před dvěma lety, kam poslal vojáky s plynovými granáty.

Podle agenturních zpráv ozbrojenci také hrozí, že za každého zabitého ze své skupiny připraví o život padesát dětí.

Původ únosců není znám

Skupina minimálně dvaceti ozbrojenců - mužů i žen - vtrhla do budovy školy přibližně v půl desáté, krátce po oficiálním uvítání školáků.

Jeden ze školáků, který utekl v počátečním zmatku, Zaurbek Tsumaratov, popsal, jak se mu to podařilo:

"Stáli jsme v řadách u bran, hrála hudba. Viděl jsem tři lidi jak běží s poloautomatickými zbraněmi. Nejdřív jsem myslel, že to je vtip, ale pak začali střílet do vzduchu a my jsme utekli pryč," řekl Zaurbek Tsumaratov.

Zatím není jasné, kdo jsou únosci, ale město leží blízko Čečenska.

Rusové si pamatují podobný útok s mnoha rukojmími, který provedli čečenští ozbrojenci v moskevském divadle před dvěma lety a dva útoky v nemocnicích na jihu Ruska v letech 1995 a 1996.

K incidentu v Severní Osetii došlo jen den poté, co v Moskvě zahynulo deset lidí při útoku sebevražedné atentátnice a v živé paměti jsou i útoky na dvě dopravní letadla z minulého týdne.

Ruského ministra obrany Sergeje Ivanova to vedlo k ostrému prohlášení:

"V podstatě proti nám byla vyhlášena válka. Je to válka jiného typu, nevidíme nepřítele a neexistuje žádná fronta. Nebezpečí je ale skutečné," řekl Ivanov, podle nějž Rusko bude s novým nebezpečím bojovat.

Severní Osetije sousedí s rebelující muslimskou Čečenskou republikou, kde se o víkendu konaly prezidentské volby.