Michal Petrov zpravodaj BBC

SpaceshipOne vynese do vesmíru pilota, zatím bez pasažéra

Jde o jeden z milníků při dobývání kosmu, který možná otevře vesmír většímu množství lidí, než je to dosud možné.

Vzpomínáte? Takhle žasl první vesmírný turista Denis Tito nad neuvěřitelností matičky Země v dubnu 2001.

První amatérský kosmonaut přistál díky ruské kosmické lodi Sojuz u Mezinárodní vesmírné stanice ISS.

První soukromá kosmická loď

V kosmu strávil několik dní. Teď jsou ve hře soukromé peníze zase, jenže tentokrát se za ně nejen letí, ale postavila se za ně dokonce i vesmírná loď.

Existuje asi milion lidí, kteří chtějí letět do kosmu v roli vesmírných turistů Burt Rutan

Space Ship One je první kosmická loď financovaná výhradně z privátních zdrojů. Je to kříženec rakety a letadla a jeho tvůrci si zakládají na přísné jednoduchosti plavidla. Hlavní postavou projektu je letecký inženýr Burt Rutan.

"To, co chci, je dokázat, že letouny pro suborbitální lety mohou létat. Že mohou být dost silné a jejich provoz může přitom být laciný."

"To umožní jednoduchý a přitom vyzrály stroj."

Rutan tedy netají optimismus. Jeho společnost Scaled Composites pro první let počítá pouze s jednočlennou posádkou, do budoucna ale mají Rutan a spol políčeno na mnohem víc lidí.

"Existuje asi milion lidí, kteří chtějí letět do kosmu v roli vesmírných turistů."

"Finančně se jejich možnostem můžete přiblížit, jestliže vyvinete takový letoun jako my, silný a přitom jednoduchý," tvrdí Burt Rutan.

První vesmírný turista Denis Tito utratil za splnění snu něco přes dvacet milionů dolarů.

Na hranici kosmu za 10.000 dolarů

Jestliže se osvědčí letoun SpaceShipOne, pak bude letenka mnohem lacinější. Scaled Composites mluví o nějakých stech tisících dolarů. A kolem roku 2010 by to prý mohlo být už jen kolem deseti tisíc dolarů.

SpaceShipOne bude vynesen do výšky 15km, dál poletí sám

To jsou sice zatím hodně předčasné úvahy, ale je jasné, že dřív než Burt Rutan a jeho lidé začnou vydělávat na vesmírných turistech, doletí si pro cenu X-Prize vypsanou nadací Ansari.

Ta dělá deset milionů dolarů a stojí za ní například romanopisci Arthur C. Clark nebo Tom Clancy. Prezident nadace Peter Diamandis upřesňuje, kdo má na kulatou sumičku nárok.

Podle něj to je odměna vypsaná za soukromě financovanou, postavenou a odstartovanou vesmírnou loď, schopnou vynést aspoň tři lidi do stokilometrové výšky. Loď se musí bezpečně vrátit a musí být schopná do dvou týdnů odstartovat znovu.

A co ve výšce sta kilometrů? Vesmírná loď se tak dostane na hranici kosmu. Pohled, který se pak posádce naskytně popisuje odborník na dobývání kosmu Stefan Berenski.

"Jestliže se SpaceShipOne vzlétnete, můžete vidět temný vesmír a planetu Zemi a zažít deset, patnáct minut beztížného stavu. To je asi tak všechno."

Nová éra dobývání kosmu

Výčet je snad strohý, ale rozhodně to není málo. Denisu Titovi to za útratu nejspíš stálo. Rozhodně si nikdy nestěžoval. A jestliže se všechno po dnešním startu SpaceShipOne podaří, znamená to, že soukromá kosmonautika zvítězila?

Stefan Berenski mírní přílišný optimismus takto.

"Od letu do kosmu k letu na oběžnou dráhu je ještě potřeba urazit dlouhou cestu. K tomu druhému potřebujete asi dvanáctkrát vyšší rychlost."

Úspěšná cesta SpaceShipOne bude představovat obrovský technologický úspěch, ale je to něco jiného než let na oběžnou dráhu.

Space Ship One je na každý pád něco úplně jiného, než na co jsme byli dosud při vesmírných letech zvyklí.

Vůbec poprvé bude při pilotovaném letu použit hybridní raketový motor a je to také poprvé, co se na letu nepodílí žádná vláda. Přichází nová éra dobývaní kosmu?