Pavel Vondra Londýn

Kipling byl prý za obhájce kolonialismu považován mylně

Známý autor Knihy džunglí a nositel Nobelovy ceny z roku 1907 sice zemřel v roce 1936, jeho publikační činnost ale díky Kiplingově společnosti pokračuje.

V jarním sborníku této společnosti, který oficiálně vyšel ve středu, totiž vůbec poprvé tiskem vyšla povídka nazvaná "Skyla a Charybda".

Zapomenutý rukopis

O tom, že její rukopis existuje, se nevědělo až do té doby, než se tajemník Kiplingovy společnosti, Jeffrey Lewins z univerzity v Cambridgi, před dvěma lety vypravil prozkoumat Kiplingovu literární pozůstalost v jednom z četných archivů, které se různě přesouvaly v závislosti na vývoji jejich opatrovnických institucí.

Rukopis se nacházel mezi ostatními, které byly ještě za Kiplingova života svázány do kožených desek.

Když zemřel, odkázala je jeho vdova škole pro imperiální úředníky (Imperial Service College), která převzala Kiplingovu původní školu (United Services College).

Škola pak svazek uložila do archivu ve Windsoru, a když se potom i ona sloučila se školou v Haileybury, na rukopisy se zapomnělo, dokud na ně nedávno nenarazil archivář Kiplingovy společnosti.

"Já jsem potom coby tajemník společnosti měl tu čest jít se na svazek podívat a objevil jsem při tom to, co zřejmě kromě Kiplinga samotného a jeho ženy nikdo netušil, tedy existenci tohoto desetistránkového prvního náčrtu nepublikované povídky," řekl BBC profesor Jeffrey Lewins.

Stopka a spol znovu na scéně

V "nové" povídce "Skyla a Charybda" skupinka chlapců na internátní škole schovává míčky na golfovém hřišti, aby vytrestala dospělé, kteří při hře podvádějí.

Objevil jsem to, co zřejmě kromě Kiplinga samotného a jeho ženy nikdo netušil profesor Jeffrey Lewins

Jde o známé Kiplingovy dětské postavy - dvanáctileté hrdiny Stalkyho, Beetla a McTurka, v českém prostředí známé jako Stopka, Brouk a McTurk -, jejichž příběhy vyšly v knize Stalky & Co (Stopka a spol).

Ztracená povídka měla být podle profesora Lewinse vůbec první v řadě:

"Načrtl to se záměrem představit trojici hrdinů, potom se ale sebekriticky rozhodl napsat úplně jiný příběh. Mezi rukopisy je ještě druhý náčrt, ale ten je nedokončený a my víme, že Kipling nakonec napsal jiný příběh, nazvaný jednoduše Stopka, kde naše hrdiny uvedl na scénu," řekl profesor Lewins.

Je podle něj na čtenářích samotných, aby posoudili, jestli si povídka zasloužila být zveřejněna či nikoli.

On sám je toho názoru, že ano, ovšem jeho oborem je termodynamika a mechanika kapalin, nikoli anglická liteartura. Jako tajemník Kiplingovy společnosti a objevitel ztraceného rukopisu ale možná není úplně nestranný.

Nový pohled na Kiplinga

Kipling bývá tradičně považován za obhájce britského koloniálního panství.

Je například autorem známé básně Břímě bělochů (White Man's Burden), kterou se svého času zaštiťovali zastánci kolonizace za účelem povznesení tzv. necivilizovaných národů.

Autor jednoho z posledních Kiplingových životopisů Andrew Lycett ale tvrdí, že tento stereotyp zakrývá daleko komplexnější charakter.

Také podle Zdeňka Berana z katedry anglistiky na pražské Filosofické fakultě Karlovy Univerzity by bylo záhodno přehodnotit zaběhnuté představy o Kiplingovi coby zastánci tradičního imperialismu.

Anglický spisovatel, který se narodil a část života strávil v indické Bombaji, podle Berana podporoval vývoz západních kulturních hodnot, nikoli pouze západní moci a zbraní, jak jeho kritici často uvádějí.

Nově vydaná povídka, jejímž ústředním motivem je podle profesora Lewinse střet dvou světů - dětí a dospělých, podobně jako jinde v jeho díle Východu a Západu - a kde se autor zjevně dává na stranu těch slabších, k přehodnocení Kiplingova odkazu rozhodně vyzývá.