Zpracoval Jan Bumba
Společný tým chilských a amerických vědců zahájil v Antaktidě ojedinělou expedici, jejímž cílem je zjistit, jak rychle ledovce reagují na globální oteplování.
Odborníci ověřují teorie, podle kterých některé z největších ledovců na světě tají rychleji, než kdokoli předpokládal.
Nebezpečný přelet
Atmosféra na palubě chilského vojenského letadla je vzrušená.
 Armádní letoun byl uzpůsoben k pozorování | Vrtulový letoun si razí cestu vzduchem nad nepopsatelně krásným ledovcovým údolím, za okny se zdvihají zasněžené hory.
Jde o pomalý a nízký přelet nad jednou z nejvíce nehostinných oblastí na světě. Je to nebezpečné.
Podle Walida Abdulada z americké NASA je to však nejlepší způsob, jak zkoumat důsledky globálního oteplování na ledovou pokrývku kontinentu:
"Mnoho lidí věří, že ledové šelfy představují bariéru nebo zábranu toku či zpětnému tlaku. Pokud zmizí tento led, pokud zmizí zpětný tlak, výrazně se zrychlí formování ledu, což povede ke zvýšení hladiny moře."
"To je přesně to, co se snažíme pochopit - jak to ovlivňuje zvedání hladiny moře," vysvětluje Walid Abdulad.
Předmětem zkoumání je ledovec na ostrově Pine Island - jeden z největších na světě.
Jeho šíře je asi padesát kilometrů, led je místy až čtyři kilometry tlustý.
Je to také jedna z nejméně prozkoumaných oblastí na světě.
Šéfem expedice je Chilan Claudio Tautenboim, který shromáždil vědce ze svého vlastního nezávislého centra pro vědecká studia, z americké NASA a zaangažoval posádku z chilského letectva.
"Vědec, chilský vědec, skupina pracovníků z NASA, která prováděla obtížnou práci v Arktidě a chilští piloti - smíchejte to dohromady a dostanete skvělý tým, se kterým jde něco dokázat. Řekl bych, že historická věc," pochvaluje si Claudio.
 Chilského vědce znepokojuje rapidní úbyt ledovce | Expedice pracuje s přístroji NASA, které dokáží měřit led s obdivuhodnou přesností. Jeden z pracovníků NASA James Jungel vysílá k ledu laserové signály:
"Laser je na palubě letadla. Každou sekundu vysílá pět tisíc impulsů. Sledujeme dobu, za kterou každý z impulzů urací cestu od letadla k ledu a zpátky k letounu."
"Z toho získáváme informace o tom, jaká je vzdálenost letadla od povrchu, a můžeme vytvořit topografickou mapu ledového povrchu," popisuje James Jungel.
Kromě laseru vědci používají také stereoskopické kamery pro třídimenzionální obrázky, radar, který proniká skrz led a mapuje i to, co je pod ním, a také přístroj na měření vulkanické aktivity pod ledovci.
Všechny přístroje jsou napojeny na systém, který zachycuje měření s odchylkou menší než deset centimetrů.
Vliv vulkanického tepla
Odborník na ledovce, Gino Kisasha se obává, že vulkanické teplo už možná narušilo stabilitu ledovců a malá změna ve světovém klimatu by mohla způsobit jejich tání.
Mnohem rychlejší, než kdokoli předpokládal.
"Jsou zde důkazy pro to, že se velké ledovce rozpustí dokonce během našich životů. Už se to dokonce děje," říká Gino Kisasha.
 Souvislost ledu v mořích a ledovců není stále jasná | Vědcům bude trvat měsíce, než se proberou obrovským množstvím dat a učiní nějaké závěry. Podle šéfa expedice, Claudia Tautenboima je to ale jen začátek:
"Výsledky tohoto letu samy o sobě pravděpodobně ukáží jen na jeden aspekt. Důležité ale je, že to odstartuje další práci. A to je opravdu úspěch."
I přesto jsou předběžné výsledky alarmující. Naznačují, že ledovec na Pine Islandu je přinejmenším nestabilní.
Nic není ještě potvrzeno, ale vědci jsou odhodláni najít definitivní odpověď. |