Michael Howard

Konzervativní strana může být považována za nejstarší politickou stranu v Evropě. Dlouhodobě podporuje soukromé vlastnictví a rozvoj podnikání.

V 17. století političtí předchůdci konzervativců – toryové – podporovali monarchii, protože doufali, že může kontrolovat parlament a zájmy politických protivníků toryů- whigů. Podpora monarchie zůstává hlavním politickým přesvědčením konzervativců.

Název "konzervativci" byl v roce 1830 poprvé užit jako charakteristické pojmenování tohoto politického hnutí, přestože termín "toryové", pocházející z označení pro "banditu" nebo "psance" v irské gaelštině, dodnes zůstal v obecném užívání.

Přestože byla dnešní Konzervativní strana dlouho spojována s vlastníky půdy a aristokracií a v současné době i střední třídou, strana hledá své příznivce napříč různými sociálními vrstvami.

Thatcheristická léta

Zvolení Margaret Thatcherové první britskou ministerskou předsedkyní mělo pro torye znamenat začátek výjimečného období volebních úspěchů.

V domácí politice se postavila odborům a začala privatizaci mnoha odvětví státního průmyslu. Rozsáhlá hornická stávka se stala symbolem hořkého rozdělení uvnitř Británie. V zahraničí však sláva Thatcherové rostla.

Vyhrála troje všeobecné volby. V roce 1990 ji však nahradil John Major.
Rozdělená Evropa a série skandálů zničila důvěryhodnost jeho vlády. Ve volbách v roce 1997 utrpěli konzervativci drtivou volební porážku.

John Major na svou funkci rezignoval a lídrem strany byl zvolen William Hague. Poté, co konzervativci neuspěli ve volbách v roce 2001, rezignoval a byl nahrazen Ianem Duncanem Smithem, který se nestal významným činitelem v politice strany.

V roce 2003 funkci opustil a na jeho místo byl zvolen Michael Howard.

Od té doby jsou konzervativci naladěni pozitivněji, ovšem teprve se uvidí, zdali se jejich obnovené sebevědomí projeví v podobě většího počtu získaných křesel v Dolní sněmovně.