Jaroslav Jírů publicista

Bylo to proslulé středisko literátů, chodili tam s oblibou bratři bratří Karel a Josef Čapkovi. Pila se tam mizerná káva, ale vedly vážné rozhovory o umění. Živým inventářem kavárny byl pan vrchní Patera, také proto, že občas chudé umělce založil nějakou tou pětkou.

Už začátkem století byly v Praze kavárny mnohem luxusnější se zámožnější klientelou, například Café francais, kam chodili burzovní spekulanti, ale v jednom se nemohly Unionce vyrovnat. Tam se totiž vášnivě četlo.

Na kavárně Slavia by mělo být černou křídou napsáno: Vážení hosté, noviny si přineste laskavě s sebou

K Unionce se váže legenda, která se dnes, v době chladných tržních vztahů, zdá vymyšlená, ale není.

Zmíněný pan vrchní Patera kupoval ze spropitného tuzemské i zahraniční noviny a literární časopisy. Bylo jich tam tolik, že kavárna připomínala čtenářský sál univerzitní knihovny. Pan vrchní Patera dával okázale přednost hostům, kteří četli a dokonce jim snad podával i lepší kávu.

Vzpomněl jsem si na něj nedávno, když jsem zašel do své oblíbené Slávie. Scházím se tam jaksi ze setrvačnosti s přáteli. Měl jsem tu schůzku s českou přítelkyní žijící léta ve Francii.

Chtěl jsem se jí pochlubit. Heleno, uvidíš, že se Praha zlepšila nejen hezčími fasádami, ale i pěknými kavárnami se vším všudy, co k nim patří. Nepochyboval jsem o tom, že v proslulé pražské Slávii, kavárně Pařížana Jiřího Koláře, najdu poslední výtisky Mondu a Figara. Já bloud! Nebyly tam.

Dobrá, řekl jsem si, česká frankofílie bohužel upadá, jistě tam ale v této světově proslulé kavárně budou mít New York Times nebo Neue Zürcher Zeitung. Vrchní, kterého jsem se na ně ptal, zřejmě nechápal, co po něm chci a domníval se, že se ptám po exluzivním druhu kávy.

Nebudete tomu věřit, ale v té Slávii nejsou ani české noviny. Jen na jednom stole se nedbale povalují stránky Mladé fronty Dnes. "Kdepak noviny, pane," odvětil pan vrchní, "lidi by nám je rozkradli."

Krade se všechno, poklopy od kanálů, dopravní značky, dřevěné sněhové zátarasy, jedním slovem to, co není připevněno.

Kdysi bývaly noviny v lepších kavárnách namontovány do zvláštních držáků, které host třímal v jedné ruce a druhou mohl míchat svou kávu. To všechno zřejmě odešlo do nenávratna s panem Paterou. Od té doby jsme prodělali světové války, zbavili se dvou diktatur a několikrát opět získali svobodu.

Ale co naplat. Na kavárně Slavia by mělo být černou křídou napsáno: "Vážení hosté, noviny si přineste laskavě s sebou."