Robert Břešťan zpravodaj BBC, Londýn

Anthony Hegarty od svých dvanácti let žije ve Spojených státech

Takto v úterý ohodnotil předseda poroty nečekaného vítěze letošní Mercury Prize, ceny za nejlepší britské album.

Stal se jím Anthony Hegarty, respektive jeho nahrávka natočená pod jménem Anthony and the Johnsons. Vítěz to je nejen překvapivý, ale i kontroverzní.

Britské sázkové kanceláře počítají své zisky. Na neznámé jméno Anthony and the Johnsons si vsadil málokdo.

Favorité na zisk uznávaného ocenění Mercury Prize byli úplně jiní. Například britsko-srílanská raperka vystupující pod jménem M.I.A. či ryze kytaroví Coldplay, The Magic Numbers nebo Kaiser Chiefs.

Pochází z USA

Kaiser Chiefs se k výsledkům hlasování odmítli vyjádřit, rozčilená raperka M.I.A. z hlediště odkráčela bezprostředně poté, co porota ohlásila jméno vítěze.

Myslím, že to musí být nějaká chyba, jsem úplně ohromený, to je úplně šílené Anthony Hegarty

Mercury Prize je cenou za nejlepší britské album. Anthony Hegarty však od svých dvanácti let žije ve Spojených státech. Tamtéž natočil i vítězné album "I Am A Bird Now".

Porotci ale jakoukoli kontroverzi odmítají. Rozhodující prý není místo pobytu, ale národnost. A pas má Hegarty stále britský. Sám zpěvák vítězství naprosto nečekal:

"Myslím, že to musí být nějaká chyba, jsem úplně ohromený, to je úplně šílené."

Porotci, v níž mimo jiné zasedají i redaktoři BBC Radio 1 či hudební skladatelé, si ale za svou nečekanou volbou pevně stojí. Vybírali ze sto sedmdesáti nahrávek a předseda

"Vždycky říkáme, že hledáme nahrávku, která má silný charakter, osobnost a přiměje lidi se zaposlouchat. Neříkáme, že se to bude líbit všem," vysvětluje Simon Firth.

"Hudební vkus je osobní věc. Ale říkáme, že kdokoli se zajímá o současnou hudbu, bude tuhle nahrávku považovat za velmi zajímavou."

Spolupráce s Eltonem Johnem

Hlas Anthonyho Hegartyho je označován za mix mezi jmény Boy George, Billy Holiday či Nina Simone, často není jasné, zda zpívá muž, či žena.

Zpěvákova vysoká, mohutná postava s dlouhými černými vlasy je pak popisována jako "něco mezi naříkající kosovskou vdovou a plyšovým medvědem".

Hudební hvězda Elton John prý Anthonyho Hegartyho požádal o to, aby tuto skladbu "Hope There's Someone" zahrál na jeho chystané svatbě s dlouholetým přítelem Davidem Furnishem.

Možná i to, vedle Mercury Prize, pomůže Anthonymu Hegartymu, respektive Anthony and the Johnsons v cestě k širšímu publiku.