CHAN : voici ce qu'il faut savoir des deux finalistes, Maroc et Mali

La finale du Championnat d'Afrique des Nations 2020 (CHAN), qui se déroule dimanche, entre le Mali et le Maroc, pays tenant du titre, sera un événement historique, quel que soit celui qui soulèvera le trophée.

Alors que le Maroc pourrait devenir la première nation à conserver le titre, après sa victoire à domicile en 2018, le Mali cherche à obtenir un premier succès dans le tournoi pour les joueurs évoluant dans leur propre ligue nationale.

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"Aucune équipe n'a conservé le titre CHAN", a déclaré le sélectionneur du Maroc, Houcine Ammouta. "Nous voulons devenir la première équipe à y parvenir et nous restons positifs, en avançant pas à pas".

La finale de dimanche au stade Ahmadou Ahidjo de Yaoundé ne sera remplie qu'à 25% de sa capacité, la foule étant maintenue à un faible niveau en raison de la pandémie de Covid-19.

Parmi les dignitaires annoncés, le président de la Confédération africaine de football (Caf), récemment réintégré, Ahmad, arrivé vendredi au Cameroun, et qui a assisté samedi à une réunion agitée du comité exécutif.

Samedi également, la Guinée a remporté la troisième place après avoir battu le Cameroun, pays hôte, 2-0, grâce à des buts de Morlaye Sylla et Mamadouba Bangoura en première mi-temps, lors du barrage de Douala.

Mali

Le Mali sait qu'il doit s'améliorer devant le but s'il veut faire mieux qu'au Rwanda en 2016, où il s'était incliné en finale face à la RD Congo.

Les Aigles locaux n'ont pas réussi à marquer durant le jeu, ni en quart de finale ni en demi-finale, et ont dû recourir aux tirs au but pour battre respectivement le Congo Brazzaville et la Guinée, les deux matches s'étant terminés sur un score nul et vierge après prolongation.

En phase de groupes, cette année, ils ont également dû se battre pour marquer des buts, avec des victoires serrées (1-0) contre le Burkina Faso et le Zimbabwe, tandis que leur confrontation avec le Cameroun s'est terminée sur un score de 1-1.

Ils devront également veiller à ce que leur défense, qui n'a encaissé qu'un seul but, reste forte face aux dangereux Marocains, meilleurs buteurs des deux derniers tournois.

Aucune équipe d'Afrique de l'Ouest n'a jamais remporté le trophée, qui est à sa sixième édition.

Parcours du Mali vers la finale :

- Groupe A : 1-0 contre le Burkina Faso, 1-1 contre le Cameroun, 1-0 contre le Zimbabwe

- Quart de finale : Victoire 5-4 aux tirs au but contre le Congo Brazzaville après le match nul 0-0

- Demi-finale : Victoire 5-4 aux tirs au but contre la Guinée après le match nul 0-0

Maroc

Les tenants du titre sont les meilleurs buteurs au Cameroun, avec 13 buts, mais ils ont commencé la défense de leur titre tranquillement par une courte victoire 1-0 contre le Togo, suivie d'un nul 0-0 contre le Rwanda.

Mais depuis ces débuts, les Marocains ont trouvé leurs marques : ils ont battu l'Ouganda 5-2 lors de leur dernier match de groupe, avant de s'imposer 3-1 contre la Zambie en quarts de finale, puis de battre les hôtes 4-0 en demi-finale.

Le capitaine marocain Ayoub El Kaabi a été le héros en 2018, lorsque ses neuf buts au CHAN ont non seulement contribué à lui assurer le titre, mais l'ont également vu jouer à la Coupe du monde en Russie plus tard dans l'année.

Au Cameroun, il n'a inscrit que deux buts en cinq matches, son partenaire Soufiane Rahimi a repris le flambeau du meilleur buteur du tournoi, avec ses cinq buts dont un doublé en demi-finale.

"Plus de la moitié des joueurs qui ont remporté le titre CHAN 2018 ne sont pas avec nous et beaucoup d'entre eux n'ont pas beaucoup d'expérience", a déclaré l'entraîneur Ammouta sur le site officiel de la Caf.

"Nous sommes très motivés pour atteindre cet objectif que nous nous étions fixé avant de venir à la compétition. Nous savons quelles stratégies utiliser face au Mali et nous nous attendons à un match très difficile".

Le parcours du Maroc vers la finale :

- Groupe C : Victoire 1-0 contre le Togo, 0-0 contre le Rwanda, 5-2 contre l'Ouganda

- Quart de finale : Won 3-1 contre la Zambie

- Demi-finale : Victoire 4-0 contre le Cameroun