Ligue africaine des champions féminine: une création qui est "la meilleure décision jamais prise"

Créé l'année dernière par la Confédération africaine de football (Caf), le tournoi inaugural, auquel participent huit équipes, débute vendredi en Égypte et dure jusqu'au 19 novembre.

"Il y a beaucoup de talents cachés en Afrique et ce sera une plus grande plateforme pour les mettre en valeur", a déclaré Enez Mango, du club kenyan Vihiga Queens, à BBC Sport Africa.

"La plupart des joueurs dont le rêve était de jouer en Europe ou dans d'autres pays auront cette opportunité. Je pense que c'est la meilleure décision jamais prise".

Les huit équipes ont été réparties en deux groupes, les deux premiers se qualifiant pour les demi-finales.

Étant donné que les équipes ne sont pas très connues les unes des autres, ni du grand public, certaines équipes ont fait de leur mieux pour en apprendre le plus possible sur leurs futurs rivaux.

"Nous avons observé nos adversaires pendant leurs matches de qualification et pendant leurs missions en équipe nationale, car la plupart d'entre eux jouent pour leur équipe nationale", ajoute Mango.

"Il va y avoir un défi à relever, mais nous sommes à la hauteur de la tâche".

La compétition se déroulera sur deux terrains au Caire, le stade du 30 juin et le stade de l'Académie militaire.

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Une plus grande visibilité pour le football féminin

Isha Johansen, la vice-présidente du comité d'organisation du football féminin de la Caf, déclare à BBC Sport Africa qu'"un rêve est en train de se réaliser" avec cette première compétition.

"L'un des principaux objectifs de la stratégie féminine de la Caf était de renforcer et de développer le jeu féminin", dit Mme Johansen, qui siège également au conseil de la Fifa.

"Plus les ligues et les clubs sont forts, plus vous êtes en mesure de produire de meilleures joueuses.

"Une Ligue des champions représentant le continent signifie que davantage de joueuses de qualité peuvent être mises en valeur au niveau international. C'est l'objectif - que nos joueuses obtiennent plus de visibilité."

Amaju Pinnock, président de la Fédération nigériane de football et autre membre du Conseil de la Fifa, estime que le football féminin est "venu pour rester".

"Nous sommes heureux en Afrique de pouvoir apporter cela, comme ils le font à l'Uefa et dans d'autres confédérations", dit-il à la BBC.

"Nos femmes sont maintenant reconnues au niveau mondial ou continental, et cette Ligue des champions Caf va être très disputée."

Johansen espère que le tournoi donnera un coup de pouce aux femmes dans tous les domaines sur le continent.

"Ce n'est pas seulement une victoire pour le football féminin en Afrique, c'est une victoire pour l'autonomisation et l'inclusion des femmes dans tous les domaines et à tous les niveaux, en particulier dans les industries dominées par les hommes", précise-t-elle.

"Mon espoir et ma prière sont que nos femmes dans le football en Afrique se montreront à la hauteur de l'événement et feront la promotion du jeu en renforçant leurs ligues locales."

Les prétendants - Groupe A

Wadi Degla (Égypte) : Formé en 2007 par le club du Caire, il détient le record de 12 titres de champion d'Égypte et a remporté les 11 derniers d'affilée.

AS Mande (Mali) : Produit de la fusion de quatre clubs différents et rattaché à l'équipe masculine du même nom basée à Bamako, l'AS Mande a remporté les deux titres de champion national disputés au Mali depuis 2017.

Malabo Kings (Guinée équatoriale) : Émanation de l'équipe de basket équato-guinéenne du même nom, le club a remporté le championnat national et deux compétitions de coupe en 2019, sa première année d'existence.

Hasaacas Ladies (Ghana) : Entraîné par Yusif Basigi depuis sa fondation en 2003 et club féminin le plus titré du Ghana, Hasaacas a réalisé un doublé Premier League et FA Cup cette année.

Groupe BAS FAR (Maroc) : Le club des Forces armées royales a rejoint l'élite marocaine en 2008 et a remporté le championnat lors de huit des neuf dernières saisons.

Mamelodi Sundowns Ladies (Afrique du Sud) : Fondé en 2009 et vainqueur de la première édition de la South African Women's Soccer League l'année dernière, Sundowns Ladies compte également deux autres trophées de championnat national à son actif.

Rivers Angels (Nigeria) : Fondé en 1986 et vainqueur de six titres au Nigeria depuis 2010, l'attaquante du FC Barcelone Asisat Oshoala fait partie des anciennes joueuses du club.

Vihiga Queens (Kenya) : Le club de l'ouest du Kenya, créé en troisième division en 2014, est trois fois champion mais a manqué le titre cette saison en phase de barrage.