Jack Dorsey : pourquoi les Nigérians aiment tant le patron de Twitter ?

Le PDG de Twitter, Jack Dorsey, n'est pas étranger à la controverse, mais au Nigeria, il s'est retrouvé mêlé à une affaire entre les jeunes férus de technologie du pays et une classe dirigeante qui est considérée comme déconnectée de leur pensée.

Sa plateforme Twitter a été utilisée pour galvaniser le soutien aux manifestations #EndSars de l'année dernière, qui ont commencé comme un mouvement contre la brutalité policière et s'est transformée en une confrontation entre la classe politique et la jeunesse nigériane.

Mais Twitter est désormais bloqué dans le pays après la suppression d'un récent tweet du président Muhammadu Buhari, 78 ans.

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De nombreux Nigérians adorent M. Dorsey. Ses idéaux concernant l'accès à Internet, à la liberté d'expression et aux droits économiques trouvent un écho auprès de ceux qui se sentent marginalisés par leur gouvernement.

Loin d'être intimidé par l'interdiction de Twitter, M. Dorsey n'a cessé de tweeter sur le Nigéria et a captivé beaucoup de personnes.

Alors que la nation célébrait la Journée de la démocratie le 12 juin et que des manifestations avaient lieu dans différentes villes appelant à un renversement de l'interdiction d'accès à Twitter, il a tweeté le drapeau nigérian avec un emoji représentant une poignée de main et "#bitcoin".

Le lendemain, il a retweeté un article appelant le gouvernement nigérian à poursuivre une norme Bitcoin, et a cité un tweet avec la légende "le peuple du Nigeria dirigera #bitcoin".

Certains analystes disent que cela montre que M. Dorsey est un homme d'affaires qui veille à ses intérêts.

Bien qu'il soit plus célèbre en tant que PDG de Twitter, M. Dorsey est également le fondateur de Square et Cash App, deux plateformes de traitement des paiements qui s'intéressent aux crypto-monnaies, en particulier Bitcoin.

Crypto-monnaies ciblées

Le marché nigérian des crypto-monnaies est le plus important d'Afrique.

Une inflation élevée et une monnaie nationale faible ont conduit des millions de personnes à se tourner vers les monnaies numériques, que certains considèrent comme plus sûres et plus fiables.

"Il y aura toujours de la place pour des produits et des solutions qui aident les Nigérians à épargner, investir et se couvrir dans des devises autres que le naira [la monnaie locale]", a déclaré Faith Babafemi, experte en crypto-monnaies à Lagos.

Elle a déclaré qu'il y avait de la place sur le marché nigérian des crypto-monnaies pour des services tels que le commerce que les applications financières de M. Dorsey peuvent fournir.

Cependant, le crypto-marché du Nigeria est sous réglementation après que la banque centrale a imposé des restrictions en février.

Préoccupé par l'adoption croissante des monnaies numériques et par ce qu'il considérait comme le tort qu'elles causaient à l'économie nigériane, le gouvernement a interdit aux institutions financières de les exploiter.

Mais la réglementation a eu l'effet inverse puisque les investisseurs ont constaté une augmentation de l'activité.

Tout comme la façon dont les gens ont contourné l'interdiction de Twitter, il y a eu une augmentation des transactions de crypto-monnaie entre des individus qui contournent les institutions financières.

"Lorsque vous regardez l'interdiction de Twitter et l'interdiction de la crypto-monnaie, cela s'inspire vraiment de la même peur suscitée par le gouvernement qui est : " Dans quelle mesure pouvons-nous permettre aux jeunes nigérians d'exercer leur liberté sur Internet ?"", a déclaré le sénateur Ihenyen, chef de l'association nigériane des crypto-monnaies.

Les défenseurs de M. Dorsey soutiennent que s'il fait avancer ses intérêts commerciaux, il semble également être véritablement intéressé par le Nigeria - même s'il l'a ignoré pour le siège de Twitter en Afrique, préférant le Ghana à la place.

Un guichet unique pour tout

M. Dorsey s'est rendu à Lagos dans le cadre de sa tournée en Afrique en novembre 2019, et un Nigérian, Uche Adegbite, fait partie des directeurs principaux du géant des médias sociaux.

L'ancien ministre des Finances nigérian et actuel président de l'Organisation mondiale du commerce, Ngozi Okonjo-Iweala, avait également déjà siégé au conseil d'administration de Twitter.

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Le fondateur du Co-Creation Hub à Lagos, Bosun Tijani, qui a rencontré M. Dorsey lors de sa visite, a déclaré que le PDG de Twitter était parti avec la ferme conviction que la plateforme avait un réel impact au Nigeria.

"C'est un pays qui est généralement hiérarchique, mais Twitter est l'une des plateformes qui donne aux gens, peu importe qui vous êtes, la possibilité d'avoir des conversations que naturellement dans le contexte nigérian, vous n'avez jamais l'occasion d'avoir", a-t-il déclaré.

En fait, Twitter au Nigeria est plus qu'une plate-forme. C'est un guichet unique pour tout - des offres d'emploi au portail des personnes disparues et un espace civique pour demander des comptes.

Il a eu son plus grand impact politique lors des manifestations #EndSars de l'année dernière, lorsqu'il est devenu la plate-forme de choix pour les jeunes manifestants. Ils ont réussi à forcer le président à supprimer la Special Anti-Robbery Squad (Sars), une unité de police notoire connue pour sa brutalité.

Cependant, les manifestations pacifiques ont ensuite été détournées par des voyous qui ont endommagé des bâtiments publics à travers le Nigeria.

Pour cela, le gouvernement affirme tenir M. Dorsey "responsable", certains responsables allant jusqu'à l'accuser de faire partie d'une campagne visant à destituer le président Buhari.

Le tweet controversé de Buhari

Le ministre de l'Information, Lai Mohammed, a allégué que M. Dorsey avait collecté des fonds via Bitcoin pour parrainer l'un des groupes de protestation, et Twitter - qui a créé un emoji spécial pour soutenir les manifestations - a été utilisé pour attiser la crise. M. Dorsey n'a pas commenté les allégations.

Les relations ont atteint un nouveau creux le mois dernier lorsque le gouvernement a bloqué Twitter, alléguant que le site de micro-blogging était utilisé pour saper "l'existence de l'entreprise nigériane" en diffusant de fausses nouvelles qui avaient des "conséquences violentes".

Cela est intervenu après que Twitter a supprimé un tweet du président Buhari sur les problèmes de sécurité dans le sud-est du Nigeria. Il a déclaré que "ceux qui se conduisent mal aujourd'hui" seraient traités dans "la langue qu'ils comprendront".

Le président a fait face à une réaction massive des utilisateurs qui ont vu cela comme une menace de violence. En conséquence, Twitter a accusé M. Buhari d'avoir violé ses règles et a supprimé le tweet.

Le gouvernement était furieux et a accusé Twitter de deux poids deux mesures. Il a souligné les messages de Nnamdi Kanu, le chef en exil d'un groupe interdit appelant à la sécession du Nigeria, qui, selon lui, encourageait le meurtre de policiers.

Ces tweets ont ensuite été supprimés par Twitter.

Le fondateur de Twitter est largement resté en dehors de la politique dans d'autres pays africains, alimentant le soupçon parmi ses détracteurs qu'il a non seulement un intérêt commercial au Nigeria, mais également un intérêt politiq

Mais M. Tijani considère simplement M. Dorsey comme représentant une nouvelle génération de PDG.

"Il n'est pas la génération de Bill Gates. Il fait partie de la génération qui ne compte pas sur le gouvernement", a-t-il déclaré.

De plus, la jeunesse nigériane utilise son invention pour pousser au changement politique et économique, ce qui inquiète un gouvernement qui n'a pas une bonne maîtrise de la technologie.

"[Les dirigeants gouvernementaux] commencent à voir que cette technologie peut être utilisée pour les défier d'une manière que les gens n'ont jamais pu le faire", a ajouté M. Tijani.ue.