Coronavirus : à quelle vitesse se propage-t-il en Afrique ?

L'Organisation mondiale de la santé (OMS) a averti que l'Afrique pourrait se diriger vers une épidémie beaucoup plus importante que les chiffres actuels ne le suggèrent.

Nous avons examiné la situation sur l'ensemble du continent, et nous nous sommes penchés sur les pays dont les situations sont les plus préoccupantes.

À quelle vitesse le coronavirus se propage-t-il ?

Michael Ryan, qui dirige le programme d'urgence de l'OMS, a déclaré "je suis très inquiet en ce moment car nous commençons à voir une accélération de [la] maladie en Afrique."

En termes de chiffres globaux, l'Afrique ne représente actuellement qu'une petite proportion du nombre total de cas dans le monde, mais l'accélération des taux d'infection dans certains pays préoccupe de plus en plus les autorités sanitaires de la région.

La proportion de cas provenant d'Afrique est passée de 2,8 % début juin à 5 % de tous les cas signalés dans le monde à la mi-juillet.

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La tendance à la hausse commence à ressembler à celle d'autres régions du monde qui ont été gravement touchées par le coronavirus. La plupart des pays africains connaissent désormais une transmission communautaire, selon l'OMS.

C'est le cas lorsqu'une personne contracte le Covid-19 sans avoir été en contact avec un cas connu à l'étranger ou un cas confirmé dans son pays.

Où sont les points chauds de l'Afrique ?

Les deux pays qui enregistrent le plus grand nombre de cas sont l'Afrique du Sud et l'Égypte. Ils représentaient 75 % de tous les nouveaux cas signalés à la mi-juillet.

L'Afrique du Sud est le pays qui enregistre le plus grand nombre de cas et de décès, et représente plus de la moitié de tous les cas en Afrique.

Elle se classe au cinquième rang mondial pour le nombre de cas confirmés, bien que le nombre de décès signalés semble inférieur à celui des autres pays durement touchés par le coronavirus.

Les recherches du Conseil sud-africain de la recherche médicale (SAMRC) indiquent que le nombre de personnes qui sont mortes du virus pourrait être beaucoup plus élevé que ce qui a été officiellement signalé.

Elle indique que le nombre de décès excédentaires, c'est-à-dire la différence entre les décès signalés au cours d'une période donnée et la moyenne historique, a augmenté de 17 000, soit une hausse de 59 % par rapport aux années précédentes.

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La province de Gauteng, qui comprend Johannesburg, a connu une augmentation constante des cas et représente plus d'un tiers du total des cas. Mais la province du Cap-Occidental (où se trouve le Cap) est responsable de plus de la moitié des décès.

L'Égypte a vu le nombre de cas augmenter rapidement depuis la mi-mai, mais il semblerait que ce phénomène ait atteint un pic, les nouvelles infections enregistrées s'étant légèrement stabilisées début juillet.

On s'inquiète également de ce qui se passe au Nigeria, qui est le troisième pays du continent en termes de nombre total de cas enregistrés jusqu'à présent.

Il convient de souligner que certaines parties du continent ont connu relativement peu de cas, comme certaines régions d'Afrique centrale et orientale.

Le CDC Afrique (Centres de contrôle et de prévention des maladies) indique que cinq pays représentent plus de 75 % de tous les cas signalés sur le continent.

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Combien de personnes meurent en Afrique ?

Le taux de mortalité par habitant est faible par rapport à d'autres régions du monde, malgré la faiblesse des infrastructures sanitaires dans de nombreux pays africains.

Selon l'OMS, cela pourrait s'expliquer en partie par la relative jeunesse de la population africaine - plus de 60 % des habitants ont moins de 25 ans. On sait que le taux de mortalité des personnes âgées est plus élevé pour le Covid-19.

En ce qui concerne la proportion de personnes qui contractent la Covid-19 et qui meurent par la suite, dix pays ont des taux comparables ou supérieurs au taux moyen mondial le plus récent de 4,2 %.

Les cinq premiers sont les suivants :

Mais Githinji Gitahi, le directeur d'Amref Health Africa, une ONG spécialisée dans les questions de santé, affirme que les taux de mortalité plus élevés pourraient indiquer que des niveaux d'infection beaucoup plus élevés ne sont pas détectés en raison des faibles niveaux de dépistage.

Moins on effectue de tests, moins on trouve de cas, et donc le nombre de décès semble relativement élevé.

Les différentes méthodes d'enregistrement des décès attribués au Covid-19 peuvent également avoir une incidence sur le nombre.

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Dix pays représentent environ 80 % du total des tests effectués : l'Afrique du Sud, le Maroc, le Ghana, l'Égypte, l'Éthiopie, l'Ouganda, Maurice, le Kenya, le Nigeria et le Rwanda.

Il existe de grandes variations dans les taux de tests, l'Afrique du Sud étant le pays qui en fait le plus et le Nigeria en faisant relativement peu, selon Our World in Data, un projet basé au Royaume-Uni qui rassemble les informations du Covid-19.

BBC Africa Eye enquête sur l'impact du Coronavirus:

Au 21 juillet, l'Afrique du Sud avait effectué environ 43 tests pour 1 000 personnes, contre 122 au Royaume-Uni et 143 aux États-Unis.

Le Nigeria a réalisé 0,9 test pour 1 000 personnes, le Ghana 11 et le Kenya 4.

Il convient de souligner que pour certains pays africains, il est impossible de savoir exactement ce qui se passe en raison d'un manque de données ou de données incomplètes.

"Nous devons prendre les chiffres avec des pincettes", déclare Chiedo Nwankwor, professeur d'affaires africaines à l'université Johns Hopkins aux États-Unis.

En Tanzanie, le président John Magufuli a émis des doutes quant à la validité des résultats des tests de dépistage du virus au laboratoire national, et n'a autorisé la publication que de données limitées sur les taux d'infection et les tests.

La Guinée équatoriale a eu une altercation avec l'OMS après avoir accusé son représentant national d'avoir gonflé le nombre de cas de Covid-19. Pendant un certain temps, elle a retenu ses données, mais elle a maintenant recommencé à les partager.

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