Émeute dans une prison : "j'ai vu la photo du cadavre de mon fils sur Internet"

Plus de 100 détenus ont été tués lors d'une bagarre dans une prison de la ville portuaire équatorienne de Guayaquil.

L'identification des corps devrait prendre plusieurs jours, laissant les proches des détenus craindre le pire. La journaliste Blanca Moncada Pesantes s'est entretenue avec certains de ceux qui attendent des nouvelles.

Jamais, même au plus fort de la pandémie de coronavirus en mars et avril 2020, lorsque la mort était dans l'air dans de nombreux quartiers de Guayaquil, autant de proches ne s'étaient rassemblés devant la morgue de la ville.

Lorsque le président Guillermo Lasso a annoncé que le bilan des victimes s'était alourdi, des dizaines de familles se sont précipitées vers le laboratoire médico-légal où les corps des victimes étaient emmenés.

Elles veulent savoir où se trouvent leurs proches et, surtout, s'ils sont encore en vie.

Elles n'ont toujours pas obtenu de réponse et leur anxiété n'a fait que croître lorsque des explosions ont été entendues en provenance de la plus grande prison de Guayaquil, signe que la guerre des gangs à l'intérieur - que l'on dit liée au trafic de drogue - n'a pas été maîtrisée.

Gustavo Vives, 66 ans, dont le fils de 24 ans a été tué lors de l'émeute de la prison, était l'un de ceux qui se trouvaient devant la morgue."Il n'est pas sur la liste [des décès] mais je sais qu'il est mort parce que j'ai vu une photo de son corps et je l'ai identifié à partir de cela", dit-il.Comme beaucoup d'autres, il a obtenu des informations à partir d'images et de photos partagées sur les réseaux sociaux et parmi les proches des détenus.

Jeudi midi, la zone située à l'extérieur du laboratoire médico-légal était pleine de monde. Des employés de pompes funèbres cherchant à faire des affaires se mêlaient à des parents inquiets.

Ils avaient des cercueils prêts à l'emploi en cas de besoin, contrairement à ce qui s'est passé pendant les jours les plus sombres de la pandémie de coronavirus, lorsque la pénurie de cercueils à Guayaquil a contraint certaines personnes à utiliser des boîtes en carton pour enterrer leurs proches.

Zenaida Moreira, 50 ans, mouchoir en main, cherchait son Darwin Camino, 23 ans, qui a été envoyé dans cette prison - la plus dangereuse de Guayaquil - il y a deux ans. Consommateur de drogue, il avait été arrêté pour avoir volé des chaises dans une école.

"Il purge une peine pour vol et pourtant il a été enfermé parmi des tueurs, des violeurs et des trafiquants de drogue", explique Mme Moreira.

La mère craint le pire après avoir vu des vidéos du carnage à l'intérieur de la prison.

"Je ne sais pas si l'un des corps que j'ai vu était le sien. J'ai vu une tête décapitée, le visage est similaire au sien, mais les autorités ne disent rien", dit-elle, en larmes.

Son fils l'appelait depuis un téléphone introduit clandestinement dans la prison, mais cela fait des jours qu'elle n'a plus de nouvelles de lui.

Sa fille María, la sœur de Darwin âgée de 30 ans, a tenté de la rassurer. Les femmes ont appris que le personnel de sécurité a effectué un balayage de la prison mercredi et elles espèrent qu'il a perdu le contact uniquement parce que son téléphone a été saisi.

Mais elles restent à l'extérieur de la morgue, au cas où.

Le laboratoire médico-légal n'est pas le seul endroit où les proches se rassemblent. Les autorités leur ont demandé de se rendre au stade sportif Abel Jiménez, où on leur a promis des nouvelles et un soutien psychologique.

Mais Pedro Murillo, 40 ans, qui est à la recherche de son fils de 20 ans, dit n'avoir reçu ni l'un ni l'autre.

"Je suis arrivé et ils m'ont juste demandé comment il s'appelait et s'il avait des tatouages, rien de plus", dit-il à propos des soldats qui gardent le périmètre du stade.

"Je n'ai pas dormi pendant deux jours et deux nuits. Je n'ai pas pu aller travailler tellement je suis désemparé."

La plupart des décès seraient survenus dans les ailes cinq et six de la prison. Selon certaines informations, certains des corps de l'aile cinq ont été brûlés, ce qui retardera encore les efforts pour les identifier.

Il y a également de nombreux détenus blessés. Un médecin a déclaré à la BBC qu'au moins 50 prisonniers blessés avaient été emmenés à l'hôpital del Guasmo entre mardi et mercredi.

Avec un tel nombre de détenus, certains membres du personnel médical craignent que la guerre des gangs qui a conduit les patients à l'hôpital ne reprenne dans les services de l'hôpital.

On craint également que le nombre de morts ne s'alourdisse encore, la police fouillant lentement le complexe pénitentiaire, pièce par pièce.