Trump vs Biden : l'inventeur de la méthode des 13 clés qui devine "toujours" le gagnant de l'élection américaine

En 1981, l'historien Allan Lichtman rencontre un expert russe en tremblements de terre à l'Institut de technologie de Californie qui lui fait une proposition à laquelle il ne s'attendait pas.

Vlaidmir Keilis-Borok a passé sa carrière en Union soviétique à développer une méthode pour anticiper le moment où un tremblement de terre se produirait et il voulait tester sa validité également en prédisant avec succès le résultat des élections.

"En URSS, il n'y avait pas d'élections et comme j'étais un expert de l'histoire de la présidence américaine, il a proposé que nous travaillions ensemble", se souvient M. Lichtman lors d'une conversation avec BBC Mundo.

Ensemble, ils mettent au point un modèle de prévision des résultats électoraux qui a permis de prédire avec précision qui serait le vainqueur des élections présidentielles américaines depuis la réélection de Ronald Reagan en 1984.

L'historien et le sismologue sont devenus un "drôle de couple" de chercheurs et ont commencé à chercher un moyen d'appliquer les techniques de reconnaissance de formes que Keilis-Borok avait développées en géophysique à l'Institut de prévision des tremblements de terre de Moscou à l'histoire de la race de la Maison Blanche.

Ils ont commencé à se pencher sur les résultats des élections présidentielles depuis 1860.

"Le secret de notre modèle était de re-conceptualiser les élections en termes géophysiques, en établissant deux scénarios possibles.

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"La première que nous avons identifiée comme une situation de stabilité, dans laquelle le parti à la Maison Blanche reste ; dans la seconde, un tremblement de terre se produit et le parti au pouvoir le perd", explique M. Lichtman.

En suivant le raisonnement algorithmique que Keilis-Borok connaissait bien et les connaissances de Lichtman sur le passé des États-Unis, ils ont identifié un certain nombre de déterminants clés dans l'issue de la course à la présidence.

Ils ont réduit leurs 30 "clés" initiales à 13, tous à la recherche d'un modèle qui leur permettrait de faire une prévision fiable.

Et ils ont fini par fixer 13 conditions, une pour chaque clé.

Lorsque six d'entre elles ou plus ne sont pas atteintes, selon les mots de Lichtman, "nous avons un tremblement de terre politique. En d'autres termes, le parti au pouvoir perd la Maison Blanche.

Après son enquête, M. Lichtman a conclu que ce qui détermine le résultat électoral est le "pragmatisme" des électeurs aux États-Unis.

"La décision, en fin de compte, porte sur la manière dont le pays a été gouverné, et non sur la campagne. La question est de savoir si le parti au pouvoir mérite quatre années supplémentaires.

Sa méthode s'est avérée si précise que le New York Times n'a pas hésité à qualifier Lichtman de "Nostradamus de l'élection présidentielle".

Lichtman et Keilis-Borok ont prédit la réélection de Reagan avant même que l'on sache qui serait son rival démocrate.

Et en 2016, déjà sans son ami russe, qui est mort en 2013, il était l'un des rares à avoir prédit la victoire de Donald Trump.

Ce n'est que lors de l'élection serrée de 2000, lorsque le candidat républicain George W. Bush a battu de justesse le démocrate Al Gore, que le modèle a échoué.

Gore a obtenu plus de votes que Bush, mais le système électoral américain a fini par donner la présidence à Bush.

Le fait que le vote populaire et le Collège électoral n'aient pas été alignés "ne s'est pas produit depuis 1888", déclare M. Lichtman, qui prédit depuis lors qui sera président. En 2016, Trump a également gagné, bien qu'il n'ait pas été le candidat le plus plébiscité.

Souvenez-vous qu'Hillary Clinton a obtenu environ 3 millions de voix de plus que Trump, mais Trump a remporté le Collège électoral.

Mais que dit le modèle à 13 clés de la course à la Maison Blanche de Donald Trump et du candidat démocrate Joe Biden ?

Mieux, voyons comment Lichtman lui-même attribue chacune des clés cette fois-ci.

1. Le parti à la Maison Blanche a remporté des sièges lors des élections de mi-mandat.

Faux. Les républicains ont perdu les élections législatives de 2018 qui se déroulent toujours à mi-mandat du président.

Cette clé est pour Biden.

Trump 0 - Biden 1

2. aucun opposant ne conteste le président lors des primaires du parti au pouvoir.

C'est vrai. Aucun autre candidat que M. Trump ne s'est présenté aux primaires républicaines.

Celui-ci va à Trump.

Trump 1 - Biden 1

3. Le président est candidat à sa réélection.

C'est vrai. Trump cherche dans cette élection à revalider la présidence qu'il a atteinte en 2016.

La clé de Trump.

Trump 2 - Biden 1

4. Il n'y a pas de candidat d'un parti tiers.

C'est vrai. Bien que le rappeur Kanye West ait même annoncé sa candidature, il ne sera sur les listes électorales que dans un petit nombre d'États.

Un point pour Trump.

Trump 3 - Biden 1

5. L'économie est en bonne santé.

Faux. La pandémie de coronavirus a plongé les États-Unis dans la récession.

La clé de Biden.

Trump 3 - Biden 2

6. L'économie a progressé pendant le mandat présidentielautant que pendant les deux précédents.

Faux. Bien que le produit intérieur brut des États-Unis ait connu une croissance constante pendant le mandat de Trump, la pandémie a tout changé en quelques mois.

La clé de Biden à nouveau.

Trump 3 - Biden 3

7. Le président a apporté des changements majeurs à la politique nationale.

C'est vrai. L'administration Trump a apporté des changements importants, comme la réforme fiscale, et a utilisé les décrets que le président peut publier pour inverser de nombreuses politiques de l'ère Obama.

La clé de Trump.

Trump 4 - Biden 3

8. Il n'y a pas eu de conflits sociaux pendant le mandat.

Faux. Après la mort de George Floyd aux mains de la police de Minneapolis, une vague de protestations a éclaté dans le pays et il y a eu de graves épisodes de violence.

Biden gagne cette clé.

Trump 4 - Biden 4

9. Aucun scandale n'a éclaboussé la Maison Blanche.

Faux. Trump a été soumis à une procédure de destitution au Congrès et a fait l'objet de nombreux autres scandales, du prétendu complot russe visant à influencer les élections de 2016 aux allégations de népotisme à la Maison Blanche.

Cette clé est également attribuée à Biden.

Trump 4 - Biden 5

10. L'armée américaine n'a pas subi d'échecs majeurs à l'étranger.

C'est vrai. Le professeur Lichtman ne détecte aucun revers majeur pour les forces américaines à l'étranger pendant la présidence Trump.

Une clé au président.

Trump 5 - Biden 5

11. La Maison Blanche a connu de grands succès militaires à l'étranger.

Faux. M. Lichtman estime que M. Trump n'a pas subi d'échecs majeurs, mais qu'il n'a pas non plus récolté de victoires significatives.

La clé de Biden.

Trump 5 - Biden 6

12. Le candidat du parti au pouvoir a du charisme

Faux. Lichtman considère Trump comme "un grand homme de spectacle", mais sa figure ne suscite la sympathie que de ses plus fidèles électeurs.

Biden, encore une fois.

Trump 5 - Biden 7

13. Le candidat qui défie le président n'a aucun charisme.

C'est vrai. Contrairement à Obama, dont il a été le vice-président, Biden ne se distingue pas par son charme.

La dernière clé est à Trump

Ainsi, la distribution des clés ressemble finalement à ceci :

Trump 6 - Biden 7

Le modèle à 13 clés indique que le prochain président des États-Unis sera Joe Biden.

Le modèle fonctionnera-t-il en 2020 ?

M. Lichtman avertit qu'il existe des facteurs externes qui pourraient influencer les élections, comme l'ingérence russe.

Il craint également que les démocrates, avec lesquels il s'aligne, ne perdent des voix à cause des tentatives de Trump de discréditer le vote par correspondance ou même que ses partisans n'intimident ceux de Biden.

Mais il croit toujours au modèle qu'il a conçu avec Keilis-Borok et, bien que les États-Unis et le monde aient beaucoup changé depuis 1860, il reste déterminé à le mettre en œuvre.

"Il n'est pas facile de sortir tous les quatre ans pour faire une prédiction publique et dire qui sera le prochain président. Parfois, j'ai des frissons en pensant à tout ce que je vais avoir si je me trompe, mais les clés sont toujours valables parce qu'elles sont basées sur la bonne perception, celle que l'électeur décide de la gestion du gouvernement, et non de la campagne.

Les 13 clés ont toutes parlé. Ce n'est qu'après les résultats de la présidentielle que l'on saura si elles ont eu raison ou non.