Au moins la moitié des bâtiments de Gaza endommagés ou détruits

Plus de la moitié des bâtiments de Gaza ont été endommagés ou détruits depuis qu'Israël a lancé ses représailles contre les attaques du Hamas du 7 octobre, comme le révèle une nouvelle analyse vue par la BBC.

Des images détaillées avant et après montrent également que le bombardement du sud de la bande de Gaza s'est intensifié au cours des dernières semaines, la ville de Khan Younis étant la plus touchée par l'action militaire d'Israël.

Israël a demandé à plusieurs reprises aux habitants de Gaza de se déplacer vers le sud pour leur propre sécurité.

Dans toute la bande de Gaza, des zones résidentielles ont été laissées en ruine, des rues commerçantes autrefois très fréquentées ont été réduites à l'état de décombres, des universités ont été détruites et des terres agricoles ont été ravagées, tandis que des villages de tentes ont vu le jour à la frontière sud pour héberger les milliers de sans-abri qui s'y trouvent.

Selon les Nations unies, environ 1,7 million de personnes, soit plus de 80 % de la population de Gaza, sont déplacées, près de la moitié d'entre elles étant entassées à l'extrême sud de la bande de Gaza.

Une analyse plus poussée, réalisée par BBC Verify, révèle l'ampleur de la destruction des terres agricoles, identifiant de multiples zones de dégâts considérables.

Les Forces de défense israéliennes (FDI) ont déclaré qu'elles visaient à la fois les combattants du Hamas et les "infrastructures terroristes", lorsqu'elles ont été interrogées sur l'ampleur des dégâts.

Aujourd'hui, une analyse de données satellitaires obtenue par la BBC montre la véritable ampleur des destructions. L'analyse suggère qu'entre 144 000 et 175 000 bâtiments ont été endommagés ou détruits dans l'ensemble de la bande de Gaza. Cela représente entre 50 et 61 % des bâtiments de Gaza.

L'analyse, réalisée par Corey Scher de la City University of New York et Jamon Van Den Hoek de l'Oregon State University, compare les images pour révéler les changements soudains dans la hauteur ou la structure des bâtiments qui indiquent des dommages.

La dévastation s'étend au sud

La ville de Khan Younis, dans le sud du pays, a été particulièrement touchée ces dernières semaines, avec plus de 38 000 bâtiments (soit plus de 46 %) détruits ou endommagés, selon l'analyse. Rien qu'au cours des quinze derniers jours, plus de 1 500 bâtiments ont été détruits ou endommagés dans cette ville.

La tour Al-Farra, un immeuble résidentiel de 16 étages situé au centre de la ville et le plus haut bâtiment de la région, a été rasée le 9 janvier, comme le montrent les images avant et après de la ligne d'horizon de la ville. Une grande partie du quartier dans lequel elle se trouve a été rasée par les attaques israéliennes depuis la fin du mois de décembre.

"Les forces israéliennes ont pris pour cible des complexes résidentiels, en particulier dans le centre-ville de Khan Younis", a déclaré Rawan Qaddah, une habitante de 20 ans qui a été déplacée et a perdu le contact avec sa famille.

Elle a cité des écoles parmi les nombreux bâtiments endommagés. Certains sont maintenant utilisés pour héberger temporairement les personnes déplacées.

On peut clairement voir l'ampleur des dégâts depuis le niveau de la rue. Les rues principales, autrefois très animées, ont été laissées à l'abandon ou détruites.

Ces images montrent la façade du restaurant Shawarma Sanabel avant l'invasion israélienne, et l'aspect du même carrefour sur une image composite de janvier, après un bombardement intense de la zone.

Dégâts importants à travers la bande de Gaza

Les FDI ont à plusieurs reprises justifié leurs actions en notant que le Hamas s'installe délibérément dans des zones civiles et en expliquant la destruction de bâtiments par le fait qu'elle visait des combattants. Mais des questions ont été posées sur la destruction de bâtiments apparemment sous le contrôle des FDI.

C'est le cas de l'université Israa, dans le nord de la bande de Gaza, qui a d'abord été gravement endommagée avant d'être complètement détruite par ce qui ressemblait à une explosion massive et contrôlée. La vidéo a été largement diffusée sur les réseaux sociaux et les FDI affirment que le processus d'approbation de l'explosion fait actuellement l'objet d'une enquête.

De nombreux sites historiques de Gaza ont subi des dégâts considérables, notamment la mosquée al-Omari, construite à l'origine au VIIe siècle.

M. Scher, l'un des universitaires qui a travaillé sur l'évaluation des dommages à Gaza, a déclaré que cette zone se distinguait des autres zones de guerre qu'il avait analysées.

"Nous avons travaillé sur l'Ukraine, nous avons également étudié Alep et d'autres villes, mais l'étendue et le rythme des dégâts sont remarquables. Je n'ai jamais vu autant de dégâts apparaître aussi rapidement".

Destruction des terres agricoles de Gaza

Une analyse plus approfondie, réalisée par BBC Verify, montre que de vastes zones de terres précédemment cultivées dans la bande de Gaza ont été gravement endommagées.

Comme vous pouvez le voir sur l'image satellite ci-dessous, plusieurs parties de Gaza montrent les effets des incursions et des bombardements israéliens.

Bien que la bande de Gaza ait été fortement dépendante des importations avant le début de la guerre, une grande partie de sa nourriture provenait de l'agriculture et de la production alimentaire à l'intérieur de la bande. Les agences humanitaires affirment que la moitié de la population de Gaza est aujourd'hui menacée de famine.

BBC Arabic s'est entretenu avec un agriculteur, Saeed, qui a fui Beit Lahia, au nord de Gaza, à la mi-novembre.

Âgé de 33 ans, il cultivait des goyaves, des figues, des citrons, des oranges, de la menthe et du basilic et gagnait environ 6 000 dollars (5 535 livres sterling) par an grâce à ces cultures, seule source de revenus pour lui, son père et sa sœur. Il s'occupait de la ferme, héritée de ses grands-parents, depuis 15 ans.

Mais quelques jours après avoir fui, il raconte qu'un parent lui a dit que la ferme avait été détruite par les FDI, ainsi que cinq maisons environnantes qui appartenaient à ses proches.

Dans le nord et le centre de la bande de Gaza, où se pratiquait l'essentiel de l'agriculture avant la guerre, de vastes étendues de terre semblent en ruine. Dans de nombreux endroits, les dégâts correspondent à la construction de défenses israéliennes temporaires, de talus de terre pour protéger les véhicules blindés, et au défrichage des terres environnantes.

Certains agriculteurs ont perdu leurs récoltes même si leurs terres n'ont pas été directement touchées, selon la BBC.

Mohamed al-Messaddar, un agriculteur de Deir al-Balah, dans le centre de Gaza, n'a pu se rendre à sa ferme qu'une seule fois depuis le début de la guerre.

Arrivées pendant la trêve en novembre, les oranges étaient éparpillées et pourrissaient sur le sol. "La date de la récolte des oranges coïncidait avec le début de la guerre. Personne n'aurait osé s'y rendre".

Il affirme avoir perdu plus de 90 % de sa récolte d'oranges.

Au-delà de la configuration des terres touchées par le tracé des routes et la construction des défenses, des allégations de destruction délibérée ont été formulées à l'encontre des forces de défense israéliennes.

Dans une vidéo mise en ligne le 4 novembre, le colonel Yogev Bar-Shesht, chef adjoint de l'administration civile, a déclaré lors d'une interview depuis l'intérieur de la bande de Gaza : "Quiconque revient ici, s'il revient ensuite, trouvera de la terre brûlée. Pas de maisons, pas d'agriculture, rien. Ils n'ont pas d'avenir".

Les FDI nous ont dit qu'elles avaient trouvé des entrées de tunnels du Hamas et des sites de lancement de roquettes dans diverses zones agricoles, ajoutant que "les besoins opérationnels exigent que ces endroits soient détruits ou attaqués".

"Les combats et les échanges de tirs peuvent causer des dommages à l'environnement.

Les experts en aide humanitaire craignent que les dommages causés à l'agriculture de Gaza ne soient durables.

Les conflits précédents, comme ceux qui ont eu lieu en Syrie et en Ukraine, ont montré qu'il peut être extrêmement difficile de réhabiliter les terres agricoles.

Les armes non explosées rendent le retour et le travail des agriculteurs dangereux. Il faut également relever le défi du nettoyage des terres contaminées et de la reconstruction des infrastructures telles que l'eau, l'énergie et les systèmes de transport.

Une ville de tentes émerge

Le dernier changement prononcé à Gaza que l'on peut observer depuis les airs est la prolifération de tentes et d'autres structures temporaires destinées à héberger les personnes déplacées dans le sud.

Les zones de nouvelles tentes qui sont apparues entre le début du mois de décembre et la mi-janvier près de la frontière égyptienne couvrent environ 3,5 km², soit l'équivalent de près de 500 terrains de football de première division.

Les images satellites, prises le 3 décembre et le 14 janvier, montrent un changement spectaculaire : presque chaque parcelle de terrain accessible et non aménagée dans une zone du nord-ouest de Rafah a été transformée en refuge pour les personnes déplacées.

Lorsqu'il a lancé sa campagne contre le Hamas, Israël a demandé aux Palestiniens vivant dans le nord et le centre de la bande de Gaza de se déplacer vers le sud pour leur propre sécurité. Nombre d'entre eux se sont retrouvés à Rafah et sont confrontés à un avenir incertain.

Reportage complémentaire de Jake Horton, Tural Ahmedzade, Benedict Garman, Lamees Altalebi et Abdelrahman Abutaleb.